home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 121189 / 12118900.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  3.1 KB  |  62 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 54TERRORISMTarget for the Red Army Faction
  2.  
  3.  
  4. A moribund group roars back by killing "The Lord of Money"
  5.  
  6.  
  7.     Bad Homburg, an elite spa north of Frankfurt, is home to
  8. many of West Germany's top executives and bankers. Last Thursday
  9. morning the most eminent of the lot, Alfred Herrhausen, 59,
  10. chief executive of Deutsche Bank and personal economic adviser
  11. to Chancellor Helmut Kohl, left his home at the usual time,
  12. shortly after 8:30 a.m., and set out for Frankfurt's financial
  13. district in his armored, chauffeur-driven Mercedes-Benz 500SE,
  14. escorted by two other automobiles with four bodyguards. The car
  15. had traveled 550 yds. along a tree-lined street when a
  16. tremendous explosion hurled it into the air, reducing it to a
  17. charred, smoking hulk. Herrhausen died instantly.
  18.  
  19.     As police poured into the area, a small wooden box
  20. containing a detonator was found in a nearby park. The box
  21. apparently had been connected by cable to a bomb attached to a
  22. bicycle parked on the limousine's route. Police say the bomb
  23. included a light-sensitive device that triggered the explosion
  24. precisely as Herrhausen's limousine passed by. Under the box was
  25. a piece of paper with the all too familiar star-shaped symbol
  26. superimposed on a drawing of a Kalashnikov rifle: the trademark
  27. of West Germany's ultra-leftist urban terrorists, the Red Army
  28. Faction.
  29.  
  30.     Suddenly, three years after its last assassination, the
  31. R.A.F. had roared back into life with the murder of West
  32. Germany's most influential captain of finance. Herrhausen ran
  33. the country's largest bank (assets: $165 billion), maintained
  34. close ties with Soviet and East European officials and was an
  35. outspoken advocate of German unification. Only last spring the
  36. weekly Der Spiegel dubbed him "the Lord of Money."
  37.  
  38.     The federal prosecutor named as possible suspects Christoph
  39. Seidler, 31, and Horst Meyer, 30, both believed to be R.A.F.
  40. commandos. A third man, as yet unnamed, is also a suspect.
  41.  
  42.     Most puzzling to the police was why now, with most of its
  43. hard-core members dead or serving long prison terms and its
  44. extreme left-wing ideology on the wane, the group had chosen to
  45. strike. There is still a commando group of about 15 members at
  46. large in West Germany. Some security experts doubt that the
  47. Herrhausen murder signals a new wave of R.A.F. terror. But,
  48. declared Heinrich Boge, head of the Bundeskriminalamt, which
  49. coordinates federal criminal investigations, "there was never
  50. any indication that they were giving up."
  51.  
  52.     Since taking over as Deutsche Bank's sole chief executive
  53. in May 1988, Herrhausen had aggressively begun to change the
  54. bank, the world's 20th largest, from an insular institution to
  55. a global financial power. Only last week he made a $1.4 billion
  56. takeover bid for the British merchant bank Morgan Grenfell Group
  57. PLC. Throughout his life, Herrhausen viewed himself as a man
  58. driven by destiny to lead West Germany to new heights as a world
  59. economic power. It was a mission that was brutally shattered on
  60. a street in Bad Homburg last Thursday morning.
  61.  
  62.